Si attribuisce a questo papa una costituzione con la quale avrebbe abilitate le chiese ad accettare e possedere dei beni donati o lasciati in eredità dai fedeli. Ma sembra che l'epistola relativa sia apocrifa. Poiché infieriva la persecuzione di Alessandro Severo, Urbano si rifugiò nelle catacombe, dove i cristiani cominciarono a riunirsi per i loro riti. Durante la persecuzione, riuscì a fare molti proseliti, finché, trovato e preso in una catacomba, poco dopo il martirio di S. Cecilia, venne decapitato, insieme con molti altri cristiani.