Nato a Sulmona, fu arcivescovo di Ravenna, venne nominato cardinale nel 1389. Successe a Bonifacio IX nel 1404, mentre era antipapa in Avignone Benedetto XIII. I tumulti scoppiati in Roma durante quel periodo costrinsero il papa a rifugiarsi a Viterbo; di là egli scomunicò Ladislao re di Napoli, che favoriva i ribelli. Sino alla fine del suo breve pontificato, Innocenzo VII si vide minacciato dal suo competitore. Appena ritornato a Roma, da Viterbo, morì colpito da apoplessia, o forse, come vogliono alcuni, avvelenato dai suoi nemici.
Sepolto a Roma, San Pietro.