Giovedì 28 Giugno 2012
S. Ireneo di Lione
L'uomo è gloria di Dio, a cura di Antonio Maria Sicari
Nacque a Smirne, in Asia Minore, dopo l’anno 130.
Da ragazzo potéascoltare le testimonianze cristiane del grande vescovo e martire Policarpo di Smirne, successore dell’apostolo Giovanni, “annotando tutto nel suo cuore” e traendone un attaccamento appassionato alla Persona di Gesù. S’era poi trasferito in Occidente, per motivi a noi ignoti: a Roma conobbe il santo filosofo Giustino e si mise alla sua scuola, poi si recò a Lione, in Gallia, dove confluivano mercanti da tutto l’impero. Si mise al servizio del vescovo della città e divenne il suo uomo di fiducia. Divampò la persecuzione (quella in cui morì la giovane Blandina) e anche il vescovo subì il martirio.
Ireneo si salvò perché era stato inviato temporaneamente a Roma. Al suo ritorno, fu eletto vescovo e guidò la diocesi per circa un ventennio, combattendo le eresie che minacciavano la retta fede. Combatté soprattutto lo gnosticismo che pretendeva contrapporre il Dio giusto dell’Antico Testamento al Dio misericordioso del Nuovo, sviluppando un dualismo radicale. Ireneo contempla invece la realtà con un radicale ottimismo, dato che “il Padre ha creato tutte le cose grazie alle sue due mani, che sono il Figlio e lo Spirito Santo”.
È di Ireneo anche quella bellissima espressione che dice: «La gloria di Dio è l'uomo vivente, e la vita dell'uomo è la contemplazione di Dio». L’opera fondamentale che egli ci ha lasciato è un trattato Contro le eresie. In essa Ireneo si afferma come il “primo teologo della storia della salvezza”. Grande fu la sua capacità di valorizzare la “Tradizione” presentandola come catena vivente che ci lega a Cristo. Secondo una tradizione riferita da s. Girolamo, Ireneo sarebbe morto martire verso l’anno 202.