BENEDETTO XVI
Mercoledì, 27 ottobre 2010
Giovanni Paolo II proclamò santa Brigida di Svezia compatrona
di tutta l'Europa.
Nel 1349 Brigida lasciò per sempre la Svezia e si recò
in pellegrinaggio a Roma. Non solo intendeva prendere
parte al Giubileo del 1350, ma desiderava anche ottenere
dal Papa l'approvazione della Regola di un Ordine religioso
che intendeva fondare, intitolato al Santo Salvatore,
e composto da monaci e monache sotto l'autorità dell'abbadessa.
Questo è un elemento che non deve stupirci: nel Medioevo
esistevano fondazioni monastiche con un ramo maschile
e un ramo femminile, ma con la pratica della stessa regola
monastica, che prevedeva la direzione dell'Abbadessa.
Di fatto, nella grande tradizione cristiana, alla donna
è riconosciuta una dignità propria, e -- sempre sull'esempio
di Maria, Regina degli Apostoli -- un proprio posto nella Chiesa,
che, senza coincidere con il sacerdozio ordinato, è altrettanto
importante per la crescita spirituale della Comunità. Inoltre,
la collaborazione di consacrati e consacrate, sempre nel rispetto
della loro specifica vocazione, riveste una grande importanza
nel mondo d'oggi.
A Roma, in compagnia della figlia Karin, Brigida si dedicò
a una vita di intenso apostolato e di orazione. E da Roma
si mosse in pellegrinaggio in vari santuari italiani, in particolare
ad Assisi, patria di san Francesco, verso il quale Brigida nutrì
sempre grande devozione. Finalmente, nel 1371, coronò
il suo più grande desiderio: il viaggio in Terra Santa, dove
si recò in compagnia dei suoi figli spirituali, un gruppo
che Brigida chiamava "gli amici di Dio".
Durante quegli anni, i Pontefici si trovavano ad Avignone,
lontano da Roma: Brigida si rivolse accoratamente a loro,
affinché facessero ritorno alla sede di Pietro, nella Città Eterna.
Morì nel 1373, prima che il Papa Gregorio XI tornasse definitivamente
a Roma. Fu sepolta provvisoriamente nella chiesa romana
di San Lorenzo in Panisperna, ma nel 1374 i suoi figli Birger e
Karin la riportarono in patria, nel monastero di Vadstena, sede
dell'Ordine religioso fondato da santa Brigida, che conobbe subito
una notevole espansione. Nel 1391 il Papa Bonifacio IX la canonizzò
solennemente.
La santità di Brigida, caratterizzata dalla molteplicità dei doni
e delle esperienze che ho voluto ricordare in questo breve profilo
biografico-spirituale, la rende una figura eminente nella storia
dell'Europa. Proveniente dalla Scandinavia, santa Brigida testimonia
come il cristianesimo abbia profondamente permeato la vita di tutti
i popoli di questo Continente. Dichiarandola compatrona d'Europa,
il Papa Giovanni Paolo II ha auspicato che santa Brigida -- vissuta
nel XIV secolo, quando la cristianità occidentale non era ancora ferita
dalla divisione -- possa intercedere efficacemente presso Dio,
per ottenere la grazia tanto attesa della piena unità di tutti i cristiani.
Per questa medesima intenzione, che ci sta tanto a cuore, e perché
l'Europa sappia sempre alimentarsi dalle proprie radici cristiane,
vogliamo pregare, cari fratelli e sorelle, invocando la potente intercessione
di santa Brigida di Svezia, fedele discepola di Dio e compatrona d'Europa.
Grazie per l'attenzione.
http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/audiences/2010/documents/hf_be...