Martedì 24 Aprile 2012
S. Fedele da Sigmaringa
Avvocato della fede, a cura di Antonio Maria Sicari
Marco Roy, nato nel 1578 a Sigmaringen (una cittadina tenacemente cattolica, sulle rive del Danubio) s’era laureato in Filosofia nel collegio dei gesuiti a Friburgo. Era stato subito scelto come precettore da alcune famiglie nobiliari, ed esercitò tale compito viaggiando per sei anni con i suoi allievi nelle diverse nazioni europee e acquistandosi fama di “filosofo cristiano” (cioè, di ottimo educatore). Era anche un brillante musicista. Tornato in Svizzera, terminò gli studi di Diritto e cominciò a esercitare la professione forense, meritandosi il titolo di “avvocato dei poveri”, perché accettava di difendere gratuitamente coloro che non potevano permettersi di pagargli un onorario.
A trentaquattro anni, disgustato dalla corruzione che allignava tra i suoi colleghi avvocati, decise di farsi cappuccino, destinando i suoi beni alla formazione di studenti poveri, che dotò di borse di studio. Prese il nome di fra Fedele da Sigmaringen e divenne sacerdote. Era un buon predicatore e si trovò subito coinvolto nelle polemiche tra cattolici e protestanti calvinisti. Gli animi erano particolarmente accesi e nemmeno la vita era al sicuro. Nel 1622 la Congregazione di Propaganda Fide, appena istituita a Roma, lo nominò Superiore delle missioni Cattoliche nei Grigioni. Durante la quaresima di quello stesso anno, al termine di una predica (durante la quale era già risuonato un colpo d’arma da fuoco) Fra Fedele, fu attorniato da un gruppo di soldati che gli intimarono di ritrattare tutto ciò che aveva detto dal pulpito: “Non posso – rispose il frate – perché è la fede dei vostri antenati. E io darei volentieri la vita per farvi tornare a questa fede!”.
Fu colpito al capo e trafitto dalle spade. Morì a quarantaquattro anni ed è onorato come “primo martire” nella Congregazione di Propaganda Fide.