Desiderio, della famiglia ducale di Benevento, fu abate di Montecassino, indi delegato apostolico a Costantinopoli e venne nominato cardinale nel 1509. Fu eletto pontefice il 24 maggio 1086 e assunse il nome di Vittore III. Potè rientrare a Roma con l'aiuto della contessa Matilde, ma l'antipapa Guiberto era ancora padrone di una parte della città. Ritornò quindi Vittore III nel suo monastero, donde predicò una crociata contro gli Arabi d'Africa; ma morì dopo soli quattro mesi di pontificato. Lasciò quattro libri di Dialoghi.
Sepolto a Montecassino, monastero