Era vescovo di Milano, sua città nativa, dal 1182, quando fu eletto a succedere a Lucio III, nell'ottobre 1185. Durante il suo breve pontificato, lottò invano contro Federico Barbarossa e concepì disegni ambiziosi che furono interrotti dalla morte. Si spense in Ferrara il 10 ottobre 1087.
Sepolto a Ferrara, Duomo.