TUTTI I PAPI DA COSTANTINO ALLA FINE DELL'EPOCA ROMANA

    Fu zelante difensore dell'ortodossia contro gli eutichiani, mandò a Costantinopoli due ambasciate per ottenere dall'imperatore Anastasio il riconoscimento del concilio di Calcedonia. L'imperatore rifiutò di obbedire al papa, ma poi Giustino, suo successore, obbedì firmando il Formulario d'Ormisda, che reclamava l'indefettibilità della Chiesa di Roma in materia di fede. Per questa riconciliazione con l'imperatore e il patriarca di Costantinopoli, Ormisda volle consultare il re Teodorico, col quale era in buoni rapporti e si recò appositamente a Ravenna. Di questo papa si conservò una raccolta di Lettere molto importanti per la storia.

    Nel 526 alla morte di Giovanni I, Felice, figlio di Castono e nativo del Sannio, venne da Teodorico re dei Goti imposto alla Chiesa quale pontefice.
Tale elevazione al Pontificato non era valida, ma essendo Felice uomo degno e virtuoso, il clero, il senato ed il popolo, onde evitare uno scisma, lo riconobbero Papa.
    Difatti Felice diede sempre bellissimo esempio di semplicità, di umiltà, e di grande munificenza verso i poveri.   
    Intelligente e fermo, ottenne dal successore di Teodorico, Atalarico, un editto, composto da Cassiadoro, in favore dei cristiani. Avendo poi avuto in dono, durante il regno di Amalasunta, regina dei Goti, due importanti edifici nel Foro Romano, il Templum sacrae Urbis, ossia l’edificio del catasto, ed il Tempio di Romolo detto anche di Costantino, li trasformò in una chiesa che dedicò ai due Santi Martiri della Cilicia uccisi sotto Diocleziano, i Santi Cosma e Damiano.
    Inoltre adornò questa chiesa di splendidi mosaici annoverati fra i più celebri di Roma e che ancora vi si possono ammirare, e riedificò la chiesa di 5. Saturnino che era stata preda delle fiamme.
    I vescovi della Gallia avendo chiesto al Papa che frenasse i torbidi con i quali i semipelagiani funestavano la loro nazione, Felice trasmise a tale scopo a Cesareo vescovo di Arles, i più ampi poteri, e questo santo vescovo presenziava nel 529 il Concilio di Vaison, nel quale venne abbattuta l’eresia dei semipelagiani.
    Felice sentendo avvicinare la sua fine e temendo che pei la prossima elezione papale potessero nascere scissure, perchè i bizantini convenivano già nell’elezione del diacono Dioscuro, consegnò il proprio pallio vescovile all’arcidiacono Bonifacio, designandolo quale suo successore.
    Morì nel 530 dopo aver governato la Chiesa 4 anni, 2 mesi e 13 giorni. Aveva imposto le mani a 29 vescovi, 55 preti e 4 diaconi.
    Venne sepolto in 5. Pietro con la seguente epigrafe:

CERTA FIDES IUSTIS CAELESTIA REGNA PATERE,
    ANTISTES FELIX QUAE MODO LAETUS HABET.
PRAELATUS MULTIS HUMILI PIETATE SUPERBUS,
    PROMERUIT CELSUM SIMPLICITATE LOCUM.
PAUPERIBUS LARGUS MISERIS SOLACIA PRAESTANS,
    SEDIS APOSTOLICAE CRESCERE FECIT OPES.
 

    Romano, figlio di un Giovanni, vicario del prefetto del pretorio, visse ai tempi dell'imperatore Giustiniano. Era apocrisiario della Chiesa di Roma a Bisanzio, quando Giustiniano lo incaricò di togliere il pallio a Paolo d'Alessandria. Riunì allora in sinodo a Gaza che proclamò deposto il patriarca. Fece poi pubblicare dall'imperatore un editto contro i proseliti di Origene, ed ebbe dallo stesso la promessa della successione al papa Vigilio, allorchè, come arcidiacono di Roma, sottoscrisse all'editto contro i Tre capitoli, denominazione collettiva degli scritti di Teodoreto, di Teodoro di Mopsuesta e dell'epistola di Ibas con cui i Nestoriani giustificavano le loro dottrine.

    Alla morte di Vigilio, Pelagio, forte della promessa imperiale, occupò il seggio pontificale, senza attendere l'elezione; ma incontrò molte opposizioni e soltanto i vescovi di Perugia e di Ferentino consentirono a ordinario papa. Le molte sue liberalità al popolo e alle chiese, e il favore di Narsete, consolidarono la sua autorità; ma lo scisma non cessò che alla sua morte, la quale avvenne il 2 marzo 560.

    Durante il pontificato di Pelagio I si tenne il terzo concilio di Parigi, nel quale venne pronunciata la scomunica contro i possessori di beni ecclesiastici, che furono qualificati assassini dei poveri.

    (*) Non si hanno notizie di sorta su questo breve pontificato. Alcuni storici affermano che Benedetto I morì di spavento fra le gravi pertubazioni prodotte dalla invasione dei Longobardi (578).

    (**) Era di origine romana, e gli viene attribuito il nome di Bonoso, che il Baronio crede fosse il suo cognome. Era figlio di Bonifacio e da monaco benedettino venne eletto Papa nel 574 vani mesi dopo la morte di Giovanni III. Questa vacanza della Santa Sede che durò i i mesi fu dovuta alle difficoltà delle comunicazioni fra Roma e Costantinopoli, causate dall’invasione dei Longobardi nelle terre italiane, che impedì che giungesse la conferma dell’imperatore d’Oriente all’elezione del nuovo Papa.
    Poche notizie abbiamo di questo Pontefice, ma sappiamo che durante l’invasione Longobardica e durante la carestia che affiisse Roma diede prova di animo benefico e generoso. Confermò il V Concilio Generale, che avea avuto luogo a Costantinopoli nell’ 553 e fu lui che creò cardinale il futuro glorioso San Gregorio Magno. Durante il suo regno gli imperatori d’Oriente istituirono l’esarcato di Ravenna.
    E' conosciuta una lettera di Benedetto ad un vescovo spagnuolo chiamato Davide nella quale egli tratta della fede nella SS. Trinità; ma i critici sono unanimi nel considerarla apocrifa. Il Liber Pontificalis parlando della sua morte, che avvenne nell’ 578, dice: Immerso in travagli ed amarezze passò da questa vita.

    Governò la Chiesa 4 anni, i mese e 28 giorni e venne sepolto in 5. Pietro in secretarium.

    Nato a Roma dalla famiglia patrizia Anicia, fu pretore nel 573, poi, datosi a vita contemplativa, fondò sei monasteri in Sicilia ed uno a Roma, dove si ritirò. Da papa Pelagio II venne mandato nunzio apostolico a Costantinopoli. Quando fu eletto papa, Roma era minacciata da due nemici: la carestia e i Longobardi. Gregorio fece venire grani dalla Sicilia, e fece preparativi di guerra mentre avviava trattative con gl'invasori , coi quali riuscì a concludere un vantaggioso trattato, valendosi dell'appoggio della regina Teodolinda, moglie di Agilulfo. Liberatosi così da ogni pericolo da parte dei Longobardi, combatté con energia i Donatisti in Africa e i Simoniaci nella Gallia, si adoperò a diffondere la regola di S. Benedetto fra i monaci, a riformare i costumi del clero secolare, e mandò a convertire gli Anglosassoni (595-597). In Oriente, non poté impedire al patriarca di Costantinopoli, Giovanni il Digiunatore, protetto dall'imperatore Maurizio, di assumere il titolo di vescovo ecumenico. Si occupò anche del rito e del culto; fece riunire tutte le preghiere che servono per la messa e per amministrare i sacramenti e compose l'Antifonario. Istituì inoltre una scuola di canto, che da lui si disse gregoriano.

    Gregorio I morì a 64 anni, lasciando un numero considerevole di opere, trentacinque libri di morale sopra Giobbe, i Dialoghi, il Pastorale, tredici volumi di Lettere, il Sacramento e il già citato Antifonario. Il complesso di queste opere costituisce un monumento importantissimo per la storia ecclesiastica.